|
Đi
tìm thuốc chủng ngừa bệnh AIDS
(Bác sĩ Vũ văn Dzi, Chuyên Khoa Nội Thương)
Kể từ khi bệnh AIDS xuất hiện lần đầu tiên ở Mỹ
vào năm 1979 khi có một nhóm người Gay ở New York
và San Francisco tự nhiên lăn đùng ra chết vì một
hội chứng lạ lùng khi hệ thống miễn dịch (immune
system) của những người này bị tê liệt rồi mở
đường cho các chứng bệnh nhiễm trùng do siêu vi,
nấm độc, vi khuẩn, ký sinh trùng vào xâm nhập cơ
thể không còn sức đề kháng nữa. Lúc ban đầu thì
nhiều người cho rằng đây là một hình phạt do
Thượng Đế giáng xuống những người có nếp sống vô
luân, trái thiên nhiên nhưng lần lần thì bí mật
được tìm ra do công lao của hai BS Luc Montagnier
và Robert Gallo. Một khi đã được định bệnh AIDS
thì chưa có một người nào thoát chết, tỷ lệ tử
vong là 100 %.
Nguyên nhân là do một loại siêu vi tên là HIV từ
loài khỉ Phi Châu truyền sang loài người qua ngã
nước Haiti (Trung Mỹ) rồi vào Mỹ và nhóm người Gay
bị lây trước nhất rồi lan truyền trong nhóm này vì
nếp sống buông thả và khép kín với nhau, nhất là
tại hai thành phố New York và San Francisco là hai
nơi tập trung nhiều nhất.
Sau đó thì bệnh AIDS lan rộng sang nhóm người
Ghiền ma túy dùng chung kim chích bị nhiễm độc rồi
giới mại dâm (cả nam lẫn nữ) và cùng một lúc thì
bệnh AIDS lan đi khắp thế giới trong đó Phi Châu (nơi
xuất phát của bệnh AIDS) bị nặng nhất ví dụ như
tại Cộng Hòa Nam Phi, Uganda, Botswana, Zambia có
tỷ lệ 20 % dân chúng bị nhiễm HIV..
Cho đến nay đã có tất cả khoảng 65 triệu người bị
lây bệnh và 30 triệu người đã chết cả nam lẫn nữ
và trẻ sơ sinh bị lây bệnh từ người mẹ mang thai
truyền sang. Một vài quốc gia Phi Châu có nguy cơ
bị xóa tên trên bản đồ vì AIDS vì tại nhiều ngôi
làng chỉ còn trẻ mồ côi và người già vì gần như
toàn bộ giới trẻ bị hủy diệt bởi siêu vi AIDS.
Sau khi có nhiều tài tử minh tinh, thể thao gia
nổi tiếng bị lây bệnh hay chết vì AIDS như Rock
Hudson, Monty Clift, Rudolf Nureyev, Magic Johnson
và nhờ sự vận động của những nhân vật nổi danh như
nữ tài tử Elizabeth Taylor, Công Chúa Diana thì
bệnh AIDS được chú ý hơn và có nhiều khảo cứu Y
học đi tìm phương pháp phòng ngừa và chữa trị..
Mò kim đáy biển..
Mặc dù Y học đã bỏ ra hàng tỷ USD để tìm kiếm
những phương pháp điều trị nhưng cho đến nay hoàn
toàn vô vọng như việc mò kim đáy biển vì tính chất
đặc biệt của siêu vi HIV thuộc nhóm retrovirus.
Nhóm siêu vi này có khả năng thay đổi cấu trúc di
truyền mau lẹ vì ngoài vỏ có một lớp hóa chất
protein polysaccharides làm cho siêu vi không bị
phát hiện bởi hệ thống miễn dịch của cơ thể có
nhiệm vụ bảo vệ chống lại những vật lạ từ bên
ngoài xâm nhập. Siêu vi HIV nhờ có “lớp áo khoác
tàng hình” nên xâm nhập vào bên trong cơ thể rồi
bám vào một loại tế bào trong máu gọi là T Cell CD
4 và chui vào bên trong rồi sinh sản ra nhiều siêu
vi HIV khác nhờ một chìa khóa của siêu vi HIV là
reverse transcriptase để rồi cứ thế tăng trưởng
theo cấp số nhân tấn công và hủy diệt các tế bào T
Cell CD4 của cơ thể. Những tế bào này có nhiệm vụ
đặc biệt báo động hệ thống miễn dịch của cơ thể
qua các tế bào T Cell và B Cell nên khi T Cell CD4
bị hủy diệt thì cơ thể không còn được bảo vệ nữa
chống lại mọi sự xâm nhập từ bên ngoài. Vì thế cho
đến nay Y học vẫn chưa tìm ra được một loại thuốc
hay trụ sinh nào có thể tiêu diệt được siêu vi HIV
vì khả năng thay đổi được cấu trúc di truyền thiên
hình vạn trạng.Một vài loại thuốc trị được lúc ban
đầu nhưng sau đó thì hiện tượng đề kháng xảy ra
khiến chỉ giúp cho bệnh nhân sống thêm được một
khoảng thời gian. Đã có một vài phương pháp kết
hợp nhiều loại trụ sinh gọi là cocktail
antibiotics giúp cho kéo dài thời gian kháng bệnh
như trường hợp của Magic Johnson sau hơn 10 năm
vẫn sống được bình thường nhưng còn khỏi bệnh hoàn
toàn thì vẫn chưa có ai tìm ra..và sẽ được giải
thưởng Nobel Y học đón chờ ! BS David Ho là người
đã tìm ra phương pháp cocktail therapy và được báo
Time khen ngợi Man of The Year giúp cho một số
người bệnh sống lâu hơn nhưng chưa khỏi hẳn được
bệnh.
Gần đây có một trường hợp duy nhất đã tẩy sạch
được siêu vi HIV khi một người được ghép tủy xương
có khả năng chống lại HIV nhưng đây chỉ là một
hoàn cảnh hãn hữu đang trong vòng thí nghiệm.
Đi tìm thuốc chủng ngừa..
Vì AIDS là một chứng bệnh truyền nhiễm do một loại
siêu vi trùng gây ra (chứ không phải là một hình
phạt của Thượng Đế) nên trên nguyên tắc thì nếu
tìm ra được thuốc chủng ngừa (vaccine) thì có thể
ngăn ngừa được bệnh như đối với các chứng bệnh đậu
mùa (đã bị xóa) hay sốt tê liệt, bệnh sởi, cúm.
Nguyên tắc của chủng ngừa, do nhà bác học Edward
Jenner tìm ra, là chủng vào cơ thể người khỏe mạnh
một giống hay mầm siêu vi đã suy yếu không còn gây
bệnh nữa khiến cơ thể sẽ sản xuất ra những kháng
thể chống lại bệnh khi cơ thể bị tiếp xúc..
Nhưng mọi cố gắng tìm kiếm và chế tạo thuốc chủng
ngừa chống lại HIV vẫn hoàn toàn thất bại vì siêu
vi thay đổi cấu trúc di truyền rất mau lẹ giống
như tìm cách dùng súng trường Carbine để bằn vào
một vật di chuyển thật mau như phi cơ phản lực
tàng hình Stealth!
Nhờ sáng kiến của Tt Bill Clinton ký sắc lệnh lập
ra kế hoạch Vaccine Research Center để nghiên cứu
về thuốc chủng ngừa AIDS nên đã có nhiều khám phá
mới về căn bệnh này. Nhưng càng nghiên cứu bao
nhiêu thì các BS càng thấy được những khó khăn
chồng chất vì siêu vi HIV khác hẳn những giống
siêu vi đã bị chinh phục như siêu vi cúm, siêu vi
sởi, siêu vi đậu mùa. Có người ví công việc đi tìm
thuốc chủng ngừa AIDS khó khăn và là một ảo tưởng
như là việc tìm đường lên cung trăng vào thời xa
xưa của Hậu Nghệ Hằng Nga hoặc câu truyện của
Jules Verne vì lý do giản dị là các ngành khoa học
căn bản hiện nay trên thế giới không đủ khả năng
làm được việc này.. họa may trong vài thế hệ tới.
Các khoa học gia của trung tâm Vaccine Research
Center cho biết là sau khi bỏ ra hàng tỷ USD để
nghiên cứu tìm tòi thì chỉ có một vài tiến bộ nhỏ
nhặt nhưng rồi cũng đi vào bế tắc. BS Gary Nabel,
giám đốc Trung Tâm nói “cần phải xây dựng lại từ
căn bản vì các phương pháp cũ không đem lại kết
quả..” Trong năm 2009 có hai khám phá đột xuất bất
ngờ gọi là breakthroughs. Tại Thái Lan, một trong
những nước bị tàn phá bởi AIDS nhiều nhất thì có
một khảo cứu dùng một loại thuốc chủng ngừa và đã
tạo nên được một số kháng thể tuy ít ỏi nhưng có
một ít hiệu nghiệm giúp làm tăng con số tế bào T
Cell CD4. Con số các nhà sư, các tu sĩ tại Thái
lan bị AIDS khá nhiều và được chữa trị tại các
ngôi chùa được dùng làm nơi thí nghiệm thuốc chủng
ngừa..
Một khảo sát về bệnh AIDS tại các nước Phi Châu
cho thấy là khoảng từ 10 đến 25 % những người bị
bệnh AIDS thì cơ thể của họ sản xuất ra được một
số kháng thể giúp chống lại siêu vi HIV nhưng chưa
đủ để tiêu diệt hết giống siêu vi này. Đã có một
vài trường hợp tại Kenya có một số người sau khi
bị tiếp xúc với siêu vi HIV thì đã không bị lây
bệnh vì cơ thể của những người này có một khả năng
tự nhiên nào đó giúp chống lại HIV.
Nhờ khám phá kể trên các BS đã tìm ra được rằng
siêu vi HIV cũng có một nhược điểm là bên ngoài vỏ
áo giáp giúp của siêu vi chống lại các thuốc chữa
bệnh thì có một kẽ hở rất nhỏ và nếu tìm ra được
cách nào chế tạo ra được những kháng thể có khả
năng len vào bên trong siêu vi qua kẽ hở đó rồi
tiêu diệt được siêu vi giống như là câu truyện
thần thoại Hy lạp của Achilles mình đồng da sắt
nhưng có nhược điểm ở gót chân và đã bị chết vì
một mũi tên tẩm thuốc độc do Paris bắn trúng !
Các khoa học gia Mỹ thuộc cơ quan NIH đã dùng kỹ
thuật cloning để sản xuất ra thật nhiều những
kháng thể đó để thí nghiệm trên một số bệnh nhân
nhưng trở ngại là việc chế tạo các kháng thể vẫn
còn rất tốn kém, khoảng 100 USD cho mỗi liều và
phải dùng mỗi tháng một lần trong một thời gian vô
hạn định..trong khi số người cần được chữa trị
hiện nay có thể lên tới 100 triệu trên thế giới.
Phương thức này cũng giống như việc dùng thuốc
interferon để chữa trị bệnh viêm gan B và C và chỉ
khi nào giá thành giảm xuống thì mới có thể áp
dụng rộng rãi được.
Tìm ra được một loại thuốc chủng ngừa, chỉ cần
chủng một lần cũng đủ giúp chống lại bệnh AIDS vẫn
là hay nhất vì những kháng thể do chính cơ thể sản
xuất tự ra và có hiệu nghiệm lâu dài..
Những biện pháp còn lại..
Trong khi chờ đợi những phát minh đột xuất về
thuốc trị cũng như thuốc chủng thì các chuyên viên
vẫn khuyên nhủ là nên áp dụng những biện pháp
phòng ngừa bệnh phong tình vẫn là hữu hiệu nhất vì
AIDS chỉ là một chứng bệnh phong tình như các
chứng bệnh giang mai, lậu, chlamydia, HPV.. và chỉ
khác là một thứ bệnh phong tình chết người !
Dùng condom (cho cả nam lẫn nữ gọi là femidom),
dùng thay đổi nếp sống và kiêng cữ, chữa trị cho
phụ nữ mang thai, tránh dùng kim chích nhơ bẩn..
vẫn là tốt nhất. Tuy giản dị và hữu hiệu nhưng rất
khó trên thực tế vì làm thế nào thay đổi được
những tập quán cố hữu của con người như nhà thơ Tú
Xương viết “bỏ được thứ nào hay thứ ấy, có chăng
bỏ rượu và chừa trà..” Các chuyên viên đang ráo
riết và âm thầm đi tìm thuốc chủng ngừa và tuy con
đường còn xa nhưng hướng đi đã được vạch ra và
giống như TT Kennedy vào năm lập ra chương trình
NASA đưa con người lên mặt trăng thì có thể có
những biến chuyển bất ngờ đưa đến thành công tuy
rằng phải mất 10 năm mới đem lại kết quả qua
chuyến phi hành Apollo.
|
|
